Robot tự hành Curiosity của NASA đã tạo ra một khám phá bất ngờ trên Sao Hỏa khi vô tình làm vỡ một tảng đá tại kênh Gediz Vallis, lộ ra những tinh thể lưu huỳnh nguyên chất màu vàng. Sự việc này mở ra một cánh cửa mới để hiểu rõ hơn về địa chất và lịch sử của hành tinh Đỏ.
Trong quá trình di chuyển qua một khối đá nặng 899kg, robot Curiosity đã khiến lớp vỏ khoáng của nó bị vỡ, phơi bày những tinh thể lưu huỳnh tinh khiết bên trong. Đây là một phát hiện hiếm gặp trên Sao Hỏa, mặc dù lưu huỳnh là một nguyên tố phổ biến trên hành tinh này. Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên nó được tìm thấy dưới dạng tinh thể nguyên chất.
Khu vực Gediz Vallis có nhiều vật thể tương tự tảng đá vừa được phát hiện, cho thấy khả năng lưu huỳnh xuất hiện với mật độ cao tại đây. Ashwin Vasavada, nhà khoa học dự án Curiosity, bày tỏ sự ngạc nhiên và thú vị khi tìm thấy tinh thể lưu huỳnh nguyên chất giữa một cánh đồng đá. Ông cho rằng lưu huỳnh nguyên chất chỉ có thể hình thành trong những điều kiện rất hẹp, vốn được cho là chưa từng xảy ra ở khu vực này của Sao Hỏa.
Phát hiện này khẳng định rằng còn rất nhiều điều chưa được biết về lịch sử địa chất của Sao Hỏa. Kênh Gediz Vallis là một khu vực mang nhiều dấu ấn lịch sử của Sao Hỏa, với những tảng đá còn lưu giữ dấu tích của một dòng sông cổ đại từng chảy qua hàng tỷ năm trước.
Hiện tại, robot Curiosity đã khoan một lỗ trên một trong những tảng đá mới được phát hiện, lấy mẫu bột bên trong để phân tích hóa học. Robot sẽ tiếp tục hành trình khám phá sâu hơn dọc theo con kênh, hy vọng tìm thấy thêm những điều bất ngờ khác về lịch sử và thành phần của Sao Hỏa.
