Nội dung chính
Dù có ba tầng nhô ra không có cột chịu lực, tòa nhà El Inmortal vẫn sống sót qua ít nhất 8 trận động đất mạnh trong hơn 30 năm.
Nằm ngay góc phố Pichincha và Buenavista, trung tâm thành phố Machala, Ecuador, tòa nhà mang tên El Inmortal thu hút ánh nhìn của người qua đường nhờ thiết kế độc đáo: tầng trệt hẹp, ba tầng trên mở rộng ra tới khoảng 5 m mà không có cột chịu lực trực tiếp bên dưới. Sự chênh vênh này khiến nhiều người lo ngại chỉ một rung chấn nhẹ cũng có thể khiến công trình sụp đổ.
Ít nhất 8 trận động đất mạnh, tòa nhà vẫn đứng vững
Ecuador nằm trong vành đai địa chấn hoạt động mạnh của Nam Mỹ. Trong hơn ba thập kỷ tồn tại, El Inmortal đã chịu tác động của ít nhất tám trận động đất có cường độ từ 5,8 đến 6,5 độ Richter, trong đó có một trận mạnh 6,5 vào năm 2023 khiến công trình nghiêng nhẹ và gây xôn xao dư luận quốc tế.
Sau trận động đất 2023, chính quyền địa phương đã phong tỏa khu vực xung quanh và mời các kỹ sư kết cấu, chuyên gia quản lý rủi ro kiểm tra. Kết quả cho thấy thiệt hại chỉ ở mức độ vi mô, không ảnh hưởng đến tính an toàn chung của công trình, theo báo cáo của Oddity Central – một trang chuyên theo dõi các công trình kiến trúc kỳ lạ trên thế giới.
Vẻ ngoài đáng sợ nhưng nền móng sâu là “chìa khóa”
Điểm gây tranh cãi nhất của El Inmortal chính là ba tầng trên “bay” ra mà không có cột chịu lực dưới. Các kỹ sư kết cấu, trong đó có Jorge Manzano – người đã tham gia thiết kế nhiều tòa nhà cao tầng tại Guayaquil (cũng là khu vực thường xuyên chịu động đất) – giải thích rằng bí mật nằm ở nền móng sâu và hệ thống cột chịu lực ẩn dưới đất, được thiết kế để phân tán năng lượng rung động.
Hệ thống nền móng gồm các cọc bê tông cốt thép sâu tới hơn 20 m, kết hợp với lớp đệm đàn hồi polymer, giúp giảm tới 40 % lực truyền lên khung chính khi xảy ra chấn động. Đây là kỹ thuật thường được áp dụng cho các công trình chịu lực cao ở Nhật Bản và California, nhưng hiếm khi xuất hiện ở các tòa nhà dân dụng ở Ecuador.
Chủ sở hữu Willman Sanchez đã nhiều lần mời các chuyên gia độc lập kiểm tra và công bố kết quả: “Thiết kế có thể gây lo ngại về mặt thẩm mỹ, nhưng về mặt kỹ thuật nó hoàn toàn an toàn,” ông nói với báo chí địa phương.
Từ nỗi lo sập đổ đến biểu tượng “bất tử” của Machala
Trong suốt ba thập kỷ, người dân Machala luôn tự hỏi “Khi nào tòa nhà này sẽ sụp đổ?” Thực tế, mỗi lần động đất qua đi, El Inmortal lại đứng vững, khiến câu hỏi trở thành một câu chuyện truyền miệng về sức bền và khả năng thiết kế.
Ngày nay, tầng trệt được khai thác làm mặt bằng thương mại, còn ba tầng trên là căn hộ cho cư dân địa phương. Công trình còn trở thành điểm check‑in nổi tiếng, thu hút khách du lịch muốn chứng kiến “công trình mong manh nhất thành phố” nhưng lại kiên định qua thời gian.
Với sự kết hợp giữa thiết kế táo bạo và nền móng kỹ thuật, El Inmortal đã biến từ một “đối tượng gây tranh cãi” thành một biểu tượng của sự kiên cường – được người dân Machala gọi là “Kẻ bất tử”.
